Forschungsliteratur

Unter Forschungsliteratur versteht man die Publikation wissenschaftlicher Forschungsergeb­nisse. In der Geschichtswissenschaft weist Forschungsliteratur folgende Elemente auf:

Diese Forschungsfragen leiten den Erkenntnisprozess vor und während der Untersuchung. Was als aktuelle Forschung und relevante Wissenschaft gilt, hängt von mehreren Faktoren ab: vom jeweils gültigen Wissensstand und dessen Beurteilung, von den aktuellen Interessen einer Gesellschaft sowie von den in der Geschichtswissenschaft etablierten Arbeitstechniken und Methoden.

Dies bezieht sich erstens auf den Aufbau solcher Publikationen, der die Argumentation glie­dert. Zweitens legen Forschende Zeugnis über die Quellen ab, auf die sie ihre Analyse stützen. Dabei folgen sie den Vorgaben ihres Faches. Drittens verweisen sie in ihren Arbeiten auf Pub­likationen von Fachkolleg:innen. Mit dem Verweis wird zum einen kenntlich gemacht, woher die für die eigene Argumentation wichtigen Anregungen kommen. So wird ein Plagiat auf wissenschaftlich redliche Weise verhindert. Nur wenn nachgewiesen wird, auf welche For­schungsliteratur und Quellen sich die Argumentation stützt, ist diese überprüfbar – ein zentrales Kriterium von Wissenschaftlichkeit.

Die heute üblichen Zitationssysteme sind nicht nur notwendig, um Plagiate zu vermeiden und die Forschungsliteratur und die Quellen zu überprüfen, auf denen die Argumentation beruht. Sie folgen vor allem dem Wunsch, im Forschungsdiskurs eine eigenständige Position zu be­ziehen, darin öffentlich wahrgenommen zu werden und aktiv bei der Etablierung neuer Wis­sensstrukturen und -ordnungen mitzuwirken. Der Fundus an Erkenntnissen in der Forschung wächst nur, wenn die Thesen und Argumente anderer Forschender kritisch berücksichtigt werden und darauf aufbauend neue Arbeiten entstehen.

Monographien sind umfassende, in sich geschlossene wissenschaftliche Darstellungen zu einem Thema. Sie haben meistens eine:n Verfasser:in, können aber auch von mehreren Autor:innen stammen.

Sammelbände verbinden Aufsätze von mehreren Autor:innen und werden von einem oder mehreren Herausgeber:innen publiziert. Die einzelnen Aufsätze können thematisch eng oder auch eher lose aufeinander bezogen sein. Sammelbände sind oft das Ergebnis von Konferen­zen, Vortragsreihen oder Jubiläen. Eine Sonderform des Sammelbandes sind die in Zeitschrif­tenreihen erscheinenden Sonderhefte (engl. Special Issues), deren Aufsätze sich auf ein gemein­sames Thema konzentrieren.

Oft werden Monographien und Sammelbände in Reihen publiziert. Reihen werden jeweils von Spezialist:innen konzipiert und betreut. Sie verfügen über ein methodisch oder thema­tisch verbindliches Gesamtkonzept und ein einheitliches Layout.

In manchen Sammelbänden sind die Aufsätze eng aufeinander bezogen. Es lohnt sich deshalb oft, die Einleitung der Herausgeber:innen zum ganzen Sammelband zu überfliegen, um den Status des einzelnen Beitrags im Gesamtwerk zu verstehen. Bei der Literaturrecherche zu be­achten ist, dass Aufsätze in Sammelbänden in der Regel nicht in Bibliothekskatalogen ver­zeichnet, sondern in den einschlägigen Datenbanken erfasst sind.

Fachlexika fassen Grundlagenwissen innerhalb eines Fachgebietes zusammen und referieren den Stand der Forschung zum Publikationszeitpunkt des Lexikons. Ein Fachlexikon ist mehr als eine blosse Anhäufung von Wissensmaterial; es spiegelt eine spezifische Auffassung von der inneren Ordnung des Faches und ist somit ein Stück Wissenschaftsgeschichte.

Artikel in Fachlexika sind alphabetisch geordnet und mit den Namen ihrer Verfasser:innen gezeichnet. Es kann sich dabei um Personen- oder Sachartikel handeln. Innerhalb der Artikel wird mit → auf weitere Stichwörter zu diesem Thema oder Begriff verwiesen, die im Lexikon einzeln behandelt werden. Artikel in Fachlexika bieten neben dem erläuternden Text auch eine Liste der wichtigsten Literatur sowie evtl. Quellenhinweise.

Zur bibliographischen Aufnahme der verschiedenen Publikationsformen siehe Bibliographie.

Als «Graue Literatur» werden gedruckte und elektronische Publikationen bezeichnet, die nicht von einem Verlag veröffentlicht wurden. Darunter können Jahresberichte und Broschü­ren, Qualifikationsarbeiten wie Bachelorarbeiten, Masterarbeiten, Lizentiatsarbeiten, teilweise auch Dissertationen und Habilitationen (= Hochschulschriften) fallen. Werden diese Arbeiten nicht bei einem Verlag veröffentlicht, sind sie meist nur lokal in der Bibliothek der Universität verfügbar, an der sie verfasst wurden.

Es gibt verschiedene Verzeichnisse von Hochschulschriften, die unveröffentlichte wissen­schaftliche Qualifikationsarbeiten aufführen, so die «Deutschen Hochschulschriften» oder die «Dissertation Abstracts» (Verzeichnis von Dissertationen mit dem Schwerpunkt Nordamerika und Europa). Laufende und abgeschlossene Qualifikationsarbeiten an Schweizerischen Hoch­schulen im Fach Geschichte können auf infoclio.ch über eine Suchmaske abgefragt werden.

Fachzeitschriften, Periodika oder Journals sind fortlaufende Veröffentlichungen, die im Un­terschied zu den Reihen in regelmässigen Abständen erscheinen. Gewisse Zeitschriften gestal­ten immer thematische Hefte, andere haben nur hin und wieder thematische Sonderhefte; manche Zeitschriften verfügen über sogenannte Beihefte, die eigentliche Sammelwerke dar­stellen. Zeitschriften besitzen einen kanonischen Aufbau; neben den Aufsätzen finden sich in Zeitschriften meist auch Diskussionsforen, Rezensionen, Konferenzberichte, Miszellen und Abstracts.

Beiträge in Fachzeitschriften können grob in Aufsätze und Miszellen unterteilt werden. Als Miszellen werden kurze Beiträge bezeichnet, die in ihrem Umfang nicht an einen Aufsatz her­anreichen. Sie behandeln meist Detailfragen oder geben einen knappen Einblick in ein aktuel­les Forschungsprojekt. Mitunter nehmen Aufsätze/Miszellen auf Kontroversen Bezug, die in­nerhalb einer Zeitschrift ausgetragen werden. Dann lohnt es sich, die ganze Kontroverse zu verfolgen.

Eine wissenschaftliche Rezension ist eine kritische Besprechung einer wissenschaftlichen Pub­likation. Sie dient dazu, sich rasch über eine Neuveröffentlichung zu informieren. Im Unter­schied zu Abstracts äussern Autor:innen von Rezensionen auch ihre Meinung zum wissen­schaftlichen Wert und zur Bedeutung eines Textes für die aktuelle Forschung. Rezensionen können damit sehr wertend sein, haben aber auch eine wichtige Funktion für die fachwissen­schaftliche Diskussion und beeinflussen die Rezeption einer Veröffentlichung in der aktuellen Forschung.

Bei Rezensionen unterscheidet man grundsätzlich zwischen Einzelrezensionen, also Rezen­sion eines einzelnen Werkes (Monographie/Sammelband), und Sammelrezensionen, die meh­rere Werke besprechen und miteinander vergleichen.

Einschlägige Rezensionsorgane für die Geschichtswissenschaft können über viele der im Kompass aufgeführten Datenbanken und Fachportale gefunden werden.

Immer mehr wissenschaftliche Publikationen sind auch in digitaler Form verfügbar oder wer­den nur für die Veröffentlichung im Internet produziert. So haben Zeitschriften auch eigene Internetportale, die über aktuelle sowie ältere Ausgaben, Herausgeberschaft, Abonnements­ervice etc. informieren. Bei gewissen Zeitschriften können alle Artikel direkt heruntergeladen werden, andere publizieren nur die Inhaltsverzeichnisse elektronisch. Neben diesen Internet­portalen der primär in gedruckter Form erhältlichen Fachzeitschriften gibt es reine E-Journals oder Online-Journale, die nur elektronisch zugänglich sind. Darüber hinaus gibt es im Internet eine Vielzahl weiterer Publikationsformen wie Podcasts, Blog- und Forumsbeiträge oder On­line-Rezensionen.

Das Kriterium der Wissenschaftlichkeit erfüllen diese Publikationen, wenn ihre Qualität durch eine universitäre Institution, ein Fachgremium oder einen Verlag gewährleistet wird. Deshalb muss, zum Beispiel über das Impressum, stets geprüft werden, wer die entsprechende digitale Publikation verfasst oder herausgegeben hat. In solchen Publikationsforen wird in der Regel sichergestellt, dass der Inhalt dieser Publikationen über längere Zeit gespeichert wird und so­mit nachprüfbar bleibt. Da sich der Zugang zu Onlineinhalten verändern kann, empfiehlt es sich trotzdem, diese offline abzuspeichern.

Ebenso gilt es zu beachten, dass nur ein Teil der digitalen Publikationen als Open Access, d.h. permanent, frei und kostenlos zugänglich gemacht wird, was mit Fragen des Copyrights zu­sammenhängt.

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